说到十二生肖的由来，要从天干地支和二十八宿说起。天干地支在古代被人们用在很多地方，人们用天干和地支的组合来计年，由于十天干和十二地支的最小公倍数十六十，所以天干地支计年每六十年一个轮回，称为六十花甲子。地支也被古人用来计方位，子为正北，卯为正东，午为正南，酉为正西。当二十八宿中的虚日鼠运行到正北即子位时，其他11个方位上的星宿分别为丑位上是牛金牛，寅位上是尾火虎，卯位上是房日兔，辰位上是亢金龙，巳位上是翼火蛇，午位上是星日马，未位上是鬼金羊，申位上是觜火猴，酉位上是卯日鸡，戌位上是娄金狗，亥位上是室火猪。这里先说一下二十八宿的命名方法，二十八宿名称都是由三个字组成的，第一个字为宿名，第二个字在每一相中的七宿分别冠以日月五行，最后一个字是象征动物。现在再回头看看虚日鼠运行到子位时十二地支方位上的十二宿的象征动物。我们会发现，他们正好是十二生肖中的十二个动物。再加上他们所处的地支方位，就有了我们常说的“子鼠,丑牛,寅虎,卯兔,辰龙,巳蛇,午马,未羊,申猴,酉鸡,戌狗,亥猪]


动感趣怪十二生肖

     谚语说：“一粒麦子，不落在地里，仍旧是一粒麦子。如果落在地里，就会结出许多子粒来。”子，就是具有种、实、根、承续的含义，属于十二支的首位，方位为正北。如以时间来看，则是深夜11：00－凌晨01：00之间。若以四季来分，则属十二月，正是万物进入冬眠的时期，是动植物为保护自己，等待春天的时期。子时又是人类经过白天一整天活动后，夜里休息的时候。基于这些原因，才选择了适合“子”的含义，于夜间生活的“鼠”来代表“子”。

     十二地支中的丑，相当于动物中的牛。丑字是指把很多细线结合成一束较坚韧的绳子，有把东西连接在一起的意思，丑又具有整理的含义。若以季节而论，丑是指一月。若以一天的时间来计算，丑为午夜1:00-3:00的时间，这时是连草木也入眠的时间。一月又称睦月，具有和睦相处的月份之意。此月恰好是寒冬一家人围着炉团聚，等待春天的月份。这正是内部蓄积精力的时期，对再大的负担也有负荷的耐力，能坚持到最后，不达目的誓不罢休。

     在十二地支中老虎代表“寅”。如以一天的时间来计算，是清晨3：00－5：00这段时间。若以方位来看，寅居东北东方。以季节论，为二月，正是树枝发新芽的阳春季节，为二月，正是树枝发新芽的阳春季节。虎年出生的人个性非常谨慎，但心底却很乐观，就算碰上了不如意的事，也决不放在心上，他们保持着“太阳一定会升上来”的信念。一旦决定的事情，立刻一口气把它做完，绝不拖延，但有时太积极，做过了头，又须及时刹车现时往回走。所以做起事来，势如破竹，即使遭遇失败也不会发牢骚。会有新的勇气，面带笑容去突破难关。　

     兔，代表十二地支的“卯”。排在十二地支的第四位。方位是正东方。若以时间来计算，是一天中清晨5：00－：00的时间。若以季节论，是每年春季的三月。正是万物生长、一切欣欣向荣的时节。“卯”同时也有“冒”的意思，比喻万物冲破地壳长出新芽。新芽的时候，也正是指一天太阳刚升起，正要开始照耀大地的时间。

　　十二地支中的卯，是以兔子为代表。兔子算是代表十二地支的动物中较柔弱的一种动物。兔子的性情十分柔顺，仿佛初露于地平线的朝阳般温煦。因此，生肖属兔的人也富有这样的性格，人很温和，最不喜欢制造事故，而希望所有的人都能成为他的朋友。这类人外观不算特别英俊或美丽，但拥有一股特殊的气质，一望即知具有良好的家世，这类人通常很善于言辞，不容易得罪人，常能博人好感。

     十二地支中十二种代表的动物，只有龙是虚构的动物。自古中国人把龙、凤凰、麒麟、乌龟称为“四灵”，认为是最吉祥的动物。龙具有马一样的长脸，蛇一样的身躯，背上并有八十一片鳞片，四肢则像鸡爪。既能在空中飞舞，又能潜水。神出鬼没，变幻莫测。而麟片八十一这个数目，更具有“舞尽希望”的意义。龙确实是集千万娇宠于一身。

　　龙年出生的人，有龙般神秘变幻莫测的特质，个性令人难以捉摸。属于富有野心的梦幻家。喜欢冒险，追求浪漫的生活，同时性情淡泊、不拘泥于世俗之见，自然而然给人一种大人物的风范。

　　龙在十二地支中代表“辰”，排在十二地支的第五位。方位是南东方。若以时间来计算，是一天中早晨7：00－9：00这段时间。正是太阳增加光辉的阶段，仿佛万物清醒前的混沌状态。若以季节而论，辰代表四月。

     在十二地支中，马和蛇均属于“火”的性格。马为阳火，蛇为阴火。在冬季里暖炉中的火光，和火炉中的炭火，都给人一种温馨舒适的感觉。蛇的阴火性格，正具有光芒和温暖的含义。影射了蛇年出生的人都是精力旺盛的人。

　　蛇在十二地支中代表“巳”。“巳”具有自己奋斗的意义。方位南南东。若以一天的时间计算，是代表上午9：00－11：00的时间。若以四季来看，正是新绿艳丽的初夏五月。此时水田中的秧苗等待着六月到来好插秧，也是万物正欣欣向荣的时刻。而蛇年的人，正象万物般看来欣欣向荣，充满活力，有很贪婪的欲望，有积极的上进心，即使是超出自己实力的工作，也能设法完成。

     马在十二地支中代表“午”。排在十二地支的第七位。方位正南方。若以一天的时辰来看，午是代表正午11：00－1：00间，此时正是太阳光最强的时候。若以季节而言，午代表六月，正是农人忙着耕种的月份。一切都显得充满活力。

　　太阳神阿波罗每天驾着由四匹马（火马、炎马、焰光马、东曙马）拉着的马车，由东方居处出发，向着天空前进，直到太阳没入西方极洋，阿波罗才又乘着这黄金的巨轮回到居处，等到天亮又再驾车升上天空。如此周而复始的进行。而马就是具有与太阳荣光共处一处的幸运动物，因此马年出生的人也具有比常人倔强一倍的崇高精神。马年出生的人正是这种事事想比人早一步的不服输斗士。

     如果在早上，看见蓝天上飘着如羊般的白云，这是生命和幸福的征兆。古代的罗马人也认为，当天第一眼见到的动物如果是羊，则象征着爱和幸福。“基督自称为好的牧羊人”，因为羊具有温和与安祥的特征。

　　羊群在没有水草的荒野中，依然和顺的跟着人走。忍耐力强、前进不止，这就是羊年出生之人的特征。外表上很温和，但生命力却十分旺盛。

　　十二地支中，羊年的代号是“未”。若以季节而论，则为每年七月的仲夏时节，此刻正是万木等待结果之时。以时间论，则为午后二时左右（下午1-3点间），方位为南南西。在十二地支中排第八位。

     猴年在十二地支中的代号是“申”。“申”属于象形文字，原本的形状是“亍”，仿佛是两只手抓着一根棒子。把“申”字加上人字旁，就成了“伸”，有伸展之意。即代表将自己的聪明才智发挥到极至，同时又有伸缩自如、富于弹性之意。

　　属猴的人脑筋转动快、富于机智。问题解决能力佳，自我显示欲强。

     十二地支中，鸡年的代号是“酉”。以季节而论，是初秋时节的九月，时间，是下午5-7时，太阳将下山之时。方位则为正西方，在十二地支中排第十位。

　　鸡在许多国家里，被视为是“预言的动物”。古希腊神话中，也曾提到它能感应天上人间之事，一些人类不知的事，它能事先知晓。

　　所以，在鸡年出生的人通常有先见之明，事事能比别人抢先一步，看清未来发展的动向。做事有计划，再加上正确的判断力，往往能收到事倍功半的成效。头脑聪明，常常有新奇的构想，办事能力强且思考周密。